Jakarta (ANTARA) - Unggulan kedua Coco Gauff menahan perlawanan gigih dari unggulan ke-20 Ekaterina Alexandrova untuk melaju ke perempat final Roland Garros kelimanya berturut-turut dengan skor 6-0, 7-5 dalam waktu satu jam dan 22 menit.
Setelah set pembuka yang berat sebelah, Alexandrova meningkatkan levelnya di set kedua dengan sangat kompetitif untuk menarik Gauff masuk ke dalam jurang kekalahan. Namun, petenis Amerika itu lebih solid di akhir pertandingan dengan meraup 12 dari 16 poin terakhir pertandingan.
"Ia meningkatkan permainannya di set kedua," kata Gauff dalam wawancaranya di lapangan, dikutip dari WTA, Selasa.
"Beberapa bola saya pukul dengan baik dan ia akan melakukan pukulan yang menentukan di garis. Jika ia menang seperti itu, saya bisa tetap tegakkan kepala, jadi secara keseluruhan saya pikir saya bermain hebat."
Alexandrova kalah karena 15 kesalahan sendiri dan hanya tiga pukulan yang menghasilkan poin di set pertama. Petenis berusia 30 tahun itu hanya memenangi lima poin dalam lima gim pertama pertandingan, meskipun Gauff harus melewati tujuh deuce di set keenam sebelum mengonversi poin set ketiganya.
Namun, di set kedua, Alexandrova berkomitmen untuk mengimbangi Gauff dalam pertukaran bola yang lebih lama sambil tetap berada di posisi terdepan, yang menghasilkan beberapa reli.
Kemampuan Gauff untuk menemukan pukulan yang menentukan saat berlari masih memberinya keunggulan, dan meskipun pukulan forehand-nya menunjukkan tanda-tanda goyah -- ia harus menyelamatkan dua break point pertama set tersebut di gim keempat -- sepasang pukulan backhand menghasilkan break pertama untuknya dengan skor 4-3.
Alexandrova menemukan serangkaian pukulan forehand dalam dua gim berikutnya untuk membalas, tetapi saat unggul 5-4, ia gagal memanfaatkan dua kesalahan ganda Gauff. Kesalahan set pertama kembali terulang dan Gauff dengan mudah melewati akhir pertandingan.
Gauff kini unggul 4-1 atas Alexandrova. Ini adalah pertemuan pertama mereka di lapangan tanah liat.
Petenis berusia 21 tahun Gauff kini menjadi petenis termuda keempat di era Open yang berhasil mencapai perempat final Roland Garros kelima berturut-turut, setelah Martina Hingis yang berusia 20 tahun (1997-2001), Stefanie Graf yang berusia 20 tahun (1986-1990), dan Conchita Martínez yang berusia 21 tahun (1989-1993).
Gauff kalah di babak kedua dari Martina Trevisan pada debutnya di babak utama pada 2020, tetapi telah mencapai setidaknya delapan besar di Paris setiap tahun sejak itu -- termasuk melaju ke final Grand Slam pertamanya pada 2022.
Petenis AS itu melaju ke perempat final major kesembilannya secara keseluruhan.
Setelah mencatat 13-5 di lapangan keras selama tiga bulan pertama 2025, ia terus menemukan ritmenya di lapangan tanah liat, di mana ia kini mencatat 15-3 dan terus bertambah musim ini setelah mencapai final berturut-turut di Madrid dan Roma.
Gauff akan berusaha mencapai semifinal Grand Slam kelimanya melawan unggulan ke-7 Madison Keys yang mengalahkan Hailey Baptiste 6-3, 7-5.
